Aus Angst vor einer Wiederholung von „Bud Light“ fordert die britische Regierung die Wirtschaftsführer auf, sich von der Politik und „erwachten“ Kulturkriegen fernzuhalten

Unternehmen beziehen zu brisanten Themen Stellung, um jüngere Verbraucher anzusprechen – doch wie der US-Bierbrauer Anheuser-Busch bezeugen wird, sind sie dabei in Schwierigkeiten geraten.

Der zweithöchste Beamte des Finanzministeriums der britischen Regierung warnt nun Unternehmen, sich von „aufgewachter“ Politik fernzuhalten, damit sie nicht ins Kreuzfeuer der Kulturkriege direkt neben der Muttergesellschaft Bud Light geraten. Das Unternehmen verlor im letzten Quartal fast 400 Millionen US-Dollar an Umsatz, nachdem sein einst beliebtes Lagerbier im April mit dem Transgender-Influencer Dylan Mulvaney eine Werbeaktion durchgeführt hatte.

„Wir haben gesehen, was in den letzten Monaten passieren kann. Denken Sie an diese US-Biermarke, bei der die Verbraucher ganz anders reagierten als erwartet“, sagte John Glen, Chefsekretär des Finanzministeriums, in einem Interview, das der liberal-konservative Think Tank Bright Blue veröffentlichte früher diese Woche.

Glen argumentierte, dass die Mehrheit des Landes möchte, dass Unternehmen einfach ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten, und dass sie es vermeiden müssen, eine „Checkliste von Dingen“ durchzugehen, um sicherzustellen, dass sie in einer gesellschaftlichen oder kulturellen Diskussion auf der richtigen Seite stehen.

„Ich fühle mich instinktiv unwohl, wenn ich sehe, wie große Unternehmen sich die Ansichten ihrer Kunden zunutze machen, um ein politisches Argument vorzubringen“, sagte er. „Wenn sie in die Politik gehen wollen, dann kandidieren.“

Der Widerstand gegen das „aufgeweckte“ Narrativ war charakteristisch für die Führung von Premierminister Rishi Sunak. In der Vergangenheit hat der Vorsitzende der Konservativen Partei in der Debatte um ein Gleichstellungsgesetz im Vereinigten Königreich, das den Mitgliedern der Transgender-Gemeinschaft wichtigen Schutz bietet, betont, dass biologisches Geschlecht „von grundlegender Bedeutung“ sei.

Die lautere „Anti-Woke“-Haltung, einschließlich der Forderung, dass Unternehmen sich strikt an das Geschäftliche halten, anstatt sich mit sozialen Problemen auseinanderzusetzen, könnte Teil der Bemühungen der Sunak-Regierung sein, die Unterstützung der Konservativen vor den nächsten Parlamentswahlen, die voraussichtlich im nächsten Jahr stattfinden, zu stärken. Sunaks Tories hinken der Labour Party aufgrund zahlreicher Skandale und Fehltritte deutlich hinterher und könnten durch eine Pleite von der Macht gedrängt werden, wenn sie nicht ihre Basis mobilisieren.

Glen äußerte sich nur wenige Wochen, nachdem bekannte britische Marken wie die Kaffeekette Costa Coffee und der Schuhhersteller Dr. Martens in Kontroversen über die Darstellung von Transgender-Charakteren in ihren Werbemaßnahmen verwickelt waren.

In Costas Fall begann in den sozialen Medien ein Wandgemälde einer Transgender-Person mit Narben von Mastektomien zur Bestätigung des Geschlechts, auch bekannt als „Top-Operation“, zu kursieren. Kritik und Boykottaufrufe nahmen zu, als die Leute die Anzeige kritisierten, weil sie jungen Mädchen die falsche Botschaft vermittelte und einen chirurgischen Eingriff verherrlichte.

Costa antwortete nicht sofort auf die Bitte von Fortune um einen Kommentar.

Das in London ansässige Unternehmen Dr. Martens ließ im Rahmen einer einmaligen Giveaway-Aktion der amerikanischen Künstlerin Jess Vosseteig eine ähnliche Illustration auf ein Paar „Queer Joy“-Stiefel drucken. Das Unternehmen postete Ende Juli über den Instagram-Account seiner US-Tochtergesellschaft über die Stiefel und erhielt eine Flut von Kommentaren von Anti-Trans-Nutzern.

„Dieses Paar spiegelt den Stil des Künstlers als Illustrator und Mitglied der LGBTQIA+-Community wider“, sagte ein Sprecher von Dr. Martens gegenüber Fortune.

„Wir haben die Vielfalt in der Dr. Martens-Community immer begrüßt. Wir sind stolz darauf, unser Team und unsere Träger zu unterstützen und weiterhin Kreativität und Meinungsfreiheit zu unterstützen.“

Die Beispiele von Bud Light, Costa und Dr. Martens spiegeln die schwierige Balance wider, die Marken finden müssen, um ihre Verbraucher zu erreichen, die mehr Vielfalt und Inklusivität fordern.

Laut Anthony Chapman, Mitbegründer der Kreativ-Branding-Agentur Fellow Studio, besteht die Herausforderung bei der Vermeidung von Kontroversen darin, sicherzustellen, dass jede Botschaft den Kernwerten einer Marke entspricht.

„Um mögliche Gegenreaktionen abzumildern, sollten Marken sicherstellen, dass ihre Haltung mit ihren Grundwerten und ihrer Markenidentität übereinstimmt“, sagte Chapman gegenüber Fortune. „Für Marken ist es wichtig zu erkennen, dass Verbraucher nicht nur nach Produkten oder Dienstleistungen suchen, sondern auch eine Verbindung zu Unternehmen suchen, die ihre Werte teilen.“

Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht

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