Der texanische Reiseführer für Italien

Ich bin ein Texaner und lebe im Ausland in Italien – in der Stadt Vicenza, vom Fort Worth bis zum venezianischen Dallas – und ich schwöre bei Nolan Ryan, dass ich anfangen werde, es den Leuten zu erzählen, wenn mein guter Ruf durch einen anderen lautstarken Touristen ruiniert wird ein Arkansaner.

Eine Rekordzahl an Reisenden strömte diesen Sommer nach Italien, mehr aus den USA als aus jedem anderen Land. Vorfälle von Fehlverhalten gab es zuhauf. Die UNESCO will Venedig als durch Touristen gefährdet erklären, die Kirchen zerstört und nackt in Kanäle getaucht haben. Idioten haben dieses Jahr mindestens viermal Roms fast zweitausend Jahre altes Kolosseum mit Graffiti verunstaltet. Letztes Jahr wurden zwei Amerikaner mit einer Geldstrafe belegt, nachdem sie einen Roller die Spanische Treppe in Rom hinuntergeschoben hatten. Andere haben Müll auf den Stufen mittelalterlicher Kathedralen hinterlassen. Eine Frau stieg sogar in den Trevi-Brunnen, um eine Wasserflasche zu füllen. Die Missachtung war so chronisch und schwerwiegend, dass der italienische Tourismusminister kürzlich versprach, die Strafen für Vandalismus zu erhöhen.

Natürlich geht es den meisten Reisenden nicht ganz so schlecht. Weitaus häufiger ist eine allgemeine Art von unbeholfener Ahnungslosigkeit. Wenn Sie in Zukunft eine Reise nach Italien planen, sollten Sie sich ein wenig über die lokale Etikette informieren. Wenn Sie also den Gedanken haben, in das Land aus Marmor und Gerste zu reisen, habe ich ein paar Worte, wenn Sie sie hören würden. Einige davon werden Sie vielleicht überraschen.

Getränke gibt es hier auf drei Arten: Wein, Kaffee und Sonstiges. Wein ist normalerweise rot, es sei denn, er ist es nicht. Es gibt nur eine Kaffeesorte: Espresso. „Verschiedenes“ kann Limonade und Saft bedeuten, aber niemals Wasser. Geben Sie Ihre Liebe zum Wasser auf. Wir glauben hier nicht daran – vielleicht finden Sie es in Restaurants oder beim Händewaschen. Aber im Privathaushalt ist Wasser etwas, das man in Wein gibt und aus dem man mit Kaffee einen Espresso macht. Reines Trinkwasser, ohne jeglichen Abfall, ist eklatant. Bitte lassen Sie Ihren 32-Unzen-Yeti-Krug zu Hause.

Ein Lichtblick, der einem Texaner mit Heimweh viel Trost spendet, ist das Bier. Italiener trinken zwar Bier, aber es ist alles deutsches Bier, und wenn Sie einen Shaker in die Hand nehmen, um ein wenig Salz à la Texano hineinzustreuen, stürzt sich der Kellner auf Sie und Sie verursachen einen internationalen Zwischenfall.

Apropos Kellner: Geben Sie Ihre Erwartungen auf. Das ist nicht El Fenix ​​mit seinem liebevollen, wachsamen Personal, das seine Gäste mit Eistee und Tortillachips wie Weihrauch und Myrrhe überhäuft. Ich stehe ständig im Konflikt mit italienischen Kellnern. Sie müssen wie eine Katze umworben werden. Wenn Sie in Texas ein Restaurant betreten, werden Sie von einem temperamentvollen Mitarbeiter begrüßt. Das Einzige, was hier sprudelt, ist der Wein. Das Personal verhält sich überrascht, dass Sie hereingekommen sind, als ob Sie gerade ihr Wohnzimmer betreten hätten. Alle anderen, die ich getroffen habe, waren freundlich, warmherzig, großzügig und einladend – bis auf die Kellner. Die Leute reden über die unterschiedlichen Trinkgeldbräuche, aber eigentlich ist es ganz einfach. Hier gibt man kein Trinkgeld, denn keiner der Kellner hat es verdient. Sie werden hier sowieso besser bezahlt und brauchen Ihr Trinkgeld nicht zum Überleben, und sie sorgen dafür, dass Sie es wissen.

Wenn Sie denken, dass ich mit dem Service zu hart umgehe, können Sie das denken. Schließlich ist Texas ein freies Land. Aber denken Sie schnell darüber nach, denn italienische Restaurants haben nur kurze Zeit geöffnet – oft nur ein paar Stunden zum Mittagessen und ein paar Stunden zum Abendessen. Mitten am Tag wird alles für etwa zwei Stunden stillgelegt. Wenn Sie zu spät kommen, werden Sie feststellen, dass das Personal auf dem Portikus Wein trinkt. Und das Einzige, was reaktionsloser ist als ein Kellner, ist ein Kellner, der nicht im Dienst ist. Wenn der Magen voll ist, ist dies eine wunderbare Übung. Es ist wie eine Siesta, und ich gönne niemandem seinen Mittagsschlaf. Es sei denn, ich habe Hunger, und dann gönne ich jedem alles.

Angenommen, Sie haben bereits dehydriert und Ihr Herz für den missbräuchlichen Dienst gestärkt. Sie sind bereit, in die Stadt zu gehen. Was trägst du? Das scheint eine überaus wichtige Frage zu sein. Italien ist das Land des Stils und des Flairs. Maserati, Giorgio Armani, Gucci, Prada. Zusammengesetzte Substantive wie „Abendessen“ und „Sportmantel“ werden von sogenannten Modeexperten häufig verwendet. Wenn das Ihr Ding ist, dann machen Sie es. Aber das ist Europa, Cousin. Jemand ist immer alberner gekleidet als du.

Ich spreche von Shorts, Tanktops und sogar Socken mit Sandalen. Du kannst alles tragen, was du willst. Ich habe einen Mann gesehen, der in Jeans gekleidet über eine gepflasterte Straße einen Pfau machte und an dessen linkem Bein ein gestickter Comic-Panda hochkroch. Der Panda hatte einen misstrauischen Blick und schien Schwierigkeiten zu haben, sich durch die modischen Risse in der Hose zurechtzufinden. Der Kopf des Mannes war so hoch, dass er in einem Regensturm ertrunken wäre. Wenn er sich nicht schämt, solltest du es auch nicht sein.

Du kannst kichern, aber rede nicht darüber. Die dröhnende texanische Stimme ist für Prärien und Ausblicke geschaffen. Wenn hier einer von uns flüstert, hallen die Konsonanten über die Plätze, schnappen sich Hüte und schneiden mit einem Klirren Gürteltaschen ab. Ein texanisches Murmeln ist ein europäischer Schrei. Es ist für mich unmöglich, in Italien ein Geheimnis zu bewahren. Ich brülle es in meinem Kopf und sie belauschen meine Gedanken.

Was nicht schwer ist, wenn alles nur einen Zentimeter entfernt ist. In Texas könnten etwa zwei Italiener unterkommen, wenn Sie die Vorstellung hätten. Von Venedig nach Rom ist es etwa genauso weit wie von Dallas nach Galveston. Die gesamte Toskana könnte problemlos in den Großraum Houston passen. Die Piazza del Duomo, wo der Schiefe Turm von Pisa hinter der himmlischen Kathedrale hervorschaut, ist kleiner als der Parkplatz des AT&T Stadium in Arlington. Dieser kleinere Maßstab kann für diejenigen, die an weite Räume und einen senkrechten Horizont gewöhnt sind, zu einer schwierigen Eingewöhnungsphase führen. Der größte Teil Italiens ist mit Bergen und Hügeln bedeckt. Der Rest ist von gepflasterten mittelalterlichen Straßen durchzogen, in denen sich die Gebäude wie Zelte neigen. Für die meisten charmant, für Texaner klaustrophobisch. Man wird das Gefühl nicht ganz los, dass die Berge über einem zusammenstürzen.

Hierher zu fahren ist ein aufregendes Abenteuer. Ich finde, dass die Fahrer denen in Kalifornien ähnlicher sind als denen in Texas. Im Lone Star State lenken wir unseren Wahnsinn auf die äußerste linke Spur. In Kalifornien ist der Wahnsinn weit verbreitet. Das ist ähnlich wie in Italien, wo die Straßen noch vom alten Gladiatorengeist geprägt sind. Der Schlüssel ist Vertrauen. Lassen Sie sich von den Kreisverkehren und den imaginären Fahrspuren nicht aus der Fassung bringen. Achten Sie nicht auf die Scheuklappen anderer Fahrer – sie bluffen. Die Straßen funktionieren nach der Logik des Unsinns, und wenn man versucht, ihnen einen Sinn aufzuzwingen, wird man verlieren. So verursacht man einen Unfall.

Verkehrskameras sind seit 2019 in den meisten Teilen von Texas illegal. In einem großartigen demokratischen Geist von 1836, auf den Sam Houston stolz gewesen wäre, haben wir diese verfluchte Praxis aus dem Staat verbannt. Nicht so in Italien. Das ganze Land ist mit Kameras übersät, die Sie einfangen wollen. Italiener sind ein lebensfrohes und lebenslustiges Volk, das die Dinge weitsichtig und tolerant betrachtet – bis sie einen bei der Geschwindigkeitsüberschreitung erwischen. Die Regel, die Sie im Auto oder zu Fuß befolgen sollten, ist, zu lächeln, weil Sie vor der Kamera stehen.

Noch etwas: Lassen Sie sich nicht anmerken, dass wir Texaner etwas anderes sind als die stämmigsten und stämmigsten Böcke, die jemals auf zwei Stiefelabsätzen gelaufen sind. Die Italiener teilen unsere Leidenschaft für Stiefel. Sie verstehen diese Dinge. Ich habe mir die Mühe gemacht, die Europäer mit Geschichten über den Planwagenweg zum Supermarkt und den Frühstücksstopp am Futterwagen zu erfreuen. Erwähnen Sie eigentlich gar nicht, dass wir Strom haben. Ich hätte möglicherweise auch einige Behauptungen über Duelle in der Mittagszeit aufgestellt und das Timing des Alamo auf unsere heutige Zeit beschleunigt. Wenn einer von euch mir nichts sagt, werde ich ihn als Oklahomaner verurteilen.

Beim Grillen hat man kein Pech. Die Region Venetien, in der ich lebe, ist berühmt für ihr Barbecue und ihr geräuchertes Fleisch. Einen Räucherofen zu finden ist einfach, da er überall dort erhältlich ist, wo Grills verkauft werden. Aber ein Outdoor-Grill ist hier noch ein bisschen ein Anachronismus. In älteren italienischen Häusern gibt es einen sogenannten Camino, der wie ein Kamin in der Küche mit installiertem Rost aussieht. In der Toskana (Italiens Version des Hügellandes) können Sie ein kräftiges Fiorentina-Steak bestellen, genau wie ein filetiertes T-Bone zu Hause. Fisch ist jedoch häufiger anzutreffen als geräuchertes Fleisch. Denken Sie daran, dass die Küste fast fünftausend Meilen lang ist und der günstige Teil der Speisekarte die Meeresfrüchteabteilung ist, das genaue Gegenteil von Texas.

Trotz all der kleinen Ärgernisse, die eine Auslandsreise mit sich bringt, werden Sie einen Moment erleben, der die Reise lohnenswert macht. Es könnte eintreten, wenn Sie dem Plätschern eines Brunnens oder dem Rascheln von Tauben in einem Campanile-Glockenturm lauschen oder vielleicht dem Wasserschleusen in einem venezianischen Kanal. In diesem Moment dehnen sich Ihre Dimensionen aus.

Vielleicht haben Sie sich in Texas so gefühlt, als wären Sie zu Hause und blickten in den endlosen blauen Himmel und die weiten Weiten. Deine Brust öffnet sich und dein Herz schlägt schneller und du könntest die ganze Welt verschlingen: Prärien, Wüsten, Schluchten und den Himmel als Jäger. Das Gleiche geschieht hier, nur dass sich der Instinkt nach innen wendet. Sie spüren einen Hauch von Antike, der durch die Zeit sickert, durch den bequemen, abgenutzten Stein, und Sie sehen den Film, der Jahrhunderte trennt, und spüren, dass er aus dünnerem Material besteht, als Sie dachten. Sie ahnen, dass die Jahre eng zusammenrücken und dass Ihre Zeit Seite an Seite, parallel zu den anderen steht. Es ist ein seltsames Gefühl, aber es ist der Grund, warum Reisende immer wieder hierher zurückkehren. Sie spüren es und bringen es wie ein Souvenir mit nach Hause. Aber ich bin immer noch hier und möchte, dass Sie sich meinen Rat zu Herzen nehmen, damit ich stolz sagen kann, wenn ich gefragt werde, ob ich Amerikaner bin: „Nein, ich bin Texaner.“