Der Brausektor schlägt zurück bei Sunaks „PR-Stunt“ beim Bierfestival

Der Auftritt von Premierminister Rishi Sunak beim Great British Beer Festival (GBBF) hat in der Bierbranche leidenschaftliche Reaktionen hervorgerufen.

Sunak, der das Bierfest im Londoner Olympiastadion besuchte, war dort, um für die Änderungen der Regierung bei der Alkoholsteuer zu werben, die größte Systemänderung seit 140 Jahren, die seit gestern (1. August 2023) in Kraft tritt.

Trotz der Bemühungen des Premierministers scheiterte seine Anwesenheit bei Brauereien und Bierunternehmern, da die Fotomöglichkeit auch auf Sunaks jüngste Behauptungen folgte, dass der Brexit den Briten billigeres Bier gesichert habe, nachdem er der Nation im Frühjahr gesagt hatte: „Wir haben die Alkoholsteuern reformiert.“ Das bedeutet, dass Sie diesen Sommer in den Kneipen günstigeres Bier bekommen können. Das sind alles sehr greifbare Vorteile des Brexit, die ich bereits erbracht habe.“ Dieser selbstbeweihräuchernde Spruch wurde seitdem von der Brauereibranche heftig kritisiert, da er zu einfach sei, um einen Kontext zu den tatsächlichen Problemen zu liefern, die sich auf die Bierkosten auswirken.

Im Gespräch mit der Getränkebranche sagte Justin Rivett, Vertriebs- und Marketingleiter von Lune Brew Co. aus Lancashire: „Ich glaube nicht, dass er die Notlage von irgendjemandem in Großbritannien im Moment versteht.“

Weiter sagte er: „Aus professioneller Sicht scheint die Regierung absolut keine Pläne zu haben, sich um unsere Brauereien und Kneipen zu kümmern, sie sieht sie als Unannehmlichkeit und Ärgernis an, sie erhöht ständig die Alkoholsteuer und unternimmt nichts an den Steuersätzen.“ Ein Problem für Pubs, und wir alle sind von der rasanten Inflation bei den Zutatenkosten, den Energiekosten, den CO2-Kosten und allem anderen betroffen. Und dann ist da noch das völlig unfaire Bindungssystem, das dringend überprüft werden muss, damit Vermieter bei kleinen unabhängigen Brauereien einkaufen können, und eine Art Mindestpreis für Supermarktbiere, insbesondere von Großbrauereien, um die Leute wieder in die Kneipen zu locken.“

Der in Manchester ansässige Chefbrauer von Beer Nouveau, Steve Dunkley, mischte sich ein und fügte hinzu: „Ich weiß nicht einmal, warum er dort ist, außer aus reiner Werbung. Obwohl einige der größeren Familienbrauereien wie Greene King von diesen Veränderungen tatsächlich sehr profitieren werden.“

Dunkley bemerkte: „Wenn es ihm ernst damit ist, mit Brauern, Wirten und Trinkern zu sprechen, dann hätte er das vor einer solch umfassenden Überarbeitung des Systems tun sollen.“ Dass er das jetzt vortäuscht, zeigt, dass er es vorher nicht getan hat, dass das neue System gravierende Mängel aufweist (sonst würde er nicht offen reden) und dass er nicht mit Leuten redet, zeigt, dass er nicht die Absicht hat, zuzuhören Trotzdem".

In der Bierbranche herrscht derzeit Einigkeit darüber, wie entrechtet sie sich von solchen politischen Entscheidungen fühlen, die sich auf große Bierunternehmen und Kneipenbetriebe auswirken und von den kleineren unabhängigen Kneipen- und Brauereibesitzern, die bereits mit vielen Kosten jonglieren müssen, nicht zu spüren sind.

Als Gerüchte über Sunaks Anwesenheit bei der GBBF die Runde machten und viele sagten, sie hätten ihn „selbstgefällig“ lachen sehen, während er einen Pint-Zieh-Stunt vorführte, wurde von den Teilnehmern spekuliert, dass dieser Schritt nur dazu gedient habe, das Gefühl der Unsichtbarkeit in der gesamten Branche weiter zu verstärken Regierung gerade jetzt. Infolgedessen war Sunaks Anwesenheit als Abstinenzler bei einem nationalen Treffen seiner Branche für viele ein weiterer Schlag. Einige Festivalbesucher merkten an, dass es geschmacklos sei, zu sehen, dass Sunak „nur größeren nationalen Brauereien und Handelsorganisationen, die alle unsere Ansichten vertreten sollen, den Hof macht“, und erklärten, dass es „klirrend“ sei, zu sehen, wie sich diese Organisationen mit Sunak für Werbefotos „zusammengetan“ hätten. etwas mit den „echten Nöten“, mit denen die Menschen in der Branche konfrontiert waren, und dass dies „nur ein PR-Stunt“ war.

Julie O'Grady, Mitbegründerin der in Liverpool ansässigen Neptune Brewery, fragte: „Warum unternimmt er angesichts der enormen Gewinne, die diese Unternehmen erzielen, nicht mehr, um uns bei den Kosten für die Stromrechnungen zu unterstützen?“ Wie zum Beispiel British Gas mit einem Rekordgewinn von 900 % in diesem Jahr. Es tötet kleine Unternehmen. Außerdem die unfaire Zolländerung, die er gerade verhängt hat. Ich werde nur große Unternehmen mit ihrem Produktionsvolumen unterstützen.“

Ein Ergebnis der neuen Reformen ist der Draft Duty Relief, der Pubs von einer niedrigeren Alkoholsteuer auf Getränke vom Fass profitieren lässt. Tatsächlich wird der Zoll, der auf Getränke vom Fass in Kneipen gezahlt wird, bis zu 11 Pence niedriger sein als im Supermarkt, so die Regierung. Doch gerade die Bierbranche hat darauf hingewiesen, dass viele der kleineren Unternehmer dennoch immer noch mit den Kosten zu kämpfen haben und noch mehr getan werden kann.

Rivett wies darauf hin: „Wenn Rishi wirklich kleinen Brauereien und Wirten helfen wollte, würde er die Gewerbetarife überprüfen, die Mehrwertsteuer auf in Pubs und Restaurants gekaufte Getränke abschaffen – allen vom ersten Tag an eine Ermäßigung von 20 % gewähren – und eine umfassende Überprüfung durchführen.“ Die Einführung von Zollsätzen im Vereinigten Königreich und die Einführung von Gesetzen, die die Eröffnung eines „Micropubs“ in einigen der leerstehenden Einzelhandelsgeschäfte in unseren Einkaufsstraßen erheblich erleichtern, helfen auch bei diesem Problem.“

Simon Walkden, COO der in Derbyshire ansässigen Brauerei Thornbridge, stimmte zu, dass „der Schutz britischer Pubs besser durch Reformen der Unternehmenstarife und durch die Kontrolle von Inflation und Zinserhöhungen erreicht werden könnte, [weil] die Kluft zwischen den Getränkekosten in einem Pub und denen im Supermarkt größer geworden ist.“ über viele Jahre hinweg so stark ausgeweitet haben, dass diese Änderung des Zollregimes keinen wesentlichen Unterschied macht.“ Er betonte: „Ein halbes Liter Lagerbier kostet in einem Pub beispielsweise etwa 5 Pfund.“ Die entsprechende Menge Lagerbier, die in einer Multipackung in einem Supermarkt gekauft wird, kostet weniger als 1 £.“

Dunkley gab jedoch zu, dass sein überwiegendes Gefühl darin besteht, dass es dem Premierminister nicht wirklich darum geht, die Dinge für diejenigen in Ordnung zu bringen, die mit Schwierigkeiten zu kämpfen haben, denn wenn er es täte, würde er auf die kleineren Stimmen hören, die übertönt werden. Er beklagte: „Der Zyniker in mir denkt, dass es ihm einfach egal ist und dass er sich gerne ausschließlich mit großen Unternehmen befasst und die Linie verfolgt, die sie ihm vorgeben. Wenn man bedenkt, wie viel von der Hotelbranche tatsächlich von multinationalen Unternehmen finanziert wird, brauchen Dinge wie die BBPA usw. dieses Geld, um effektiv funktionieren zu können, aber das Problem dabei ist der „effektive“ Teil, denn sie werden zwar von einem Teil der finanziert In diesem Sektor sind sie ihnen gewissermaßen verpflichtet, wenn nicht sogar stark von ihnen beeinflusst. Branchenverbände und Interessengruppen, die die gleiche Geschichte vertreten wie die großen Konzerne, bedeuten, dass jegliche Stimmen von außen verloren gehen können.“

Kate Nicholls, CEO von UK Hospitality, sagte dem Getränkegeschäft, dass der Premierminister tatsächlich mit den Menschen gesprochen und ihnen auch zugehört habe. Nicholls erklärte, dass er während Sunaks Zeit bei GBBF mit ihr sowie mit BII-CEO Steve Alton, BII-Non-Executive Director Mike Clist, Punch Pubs Strategic Corporate Affairs & Environmental Social and Governance-Leiter Jon Dale und Titanic Brewery-Geschäftsführer Keith gesprochen habe Bott zusammen mit Vertretern von Greene King und CAMRA. Die Gesprächsthemen reichten von einem Überblick über den Handel und die Kostenpreisinflation bis hin zu „der Notwendigkeit, insbesondere die Energiekosten anzugehen, um sinkende Preise in der Lieferkette und die allgemeine Steuerbelastung zu sehen“.

Aber Dunkley wies darauf hin, dass „solche Organisationen zu sehr darauf bedacht sind, ‚am Tisch zu sein‘, als dass sie nicht merken, dass sie ignoriert werden, aber sie wollen kein Aufsehen erregen.“ Ich glaube nicht, dass es wichtig ist, was jemand sagt, bis die Organisationen viel brutaler zu allem Stellung beziehen.“

Es gibt Hinweise darauf, dass sich viele, die nicht zur Diskussion eingeladen sind, dennoch ein Mitspracherecht wünschen. Jen Ferguson, Mitbegründerin des Londoner Flaschenladens Hop Burns & Black, sagte beispielsweise, dass sie, wenn sie die Gelegenheit hätte, mit dem Premierminister zu sprechen, „ihn nach der jüngsten Investition des Familienunternehmens in Öl und Gas in Höhe von 1 Milliarde Pfund fragen würde und warum er sich dafür entschieden hat.“ kurzfristige Gier nach der Zukunft dieses Planeten. Ist ihm bewusst, dass seine Senkung der Fassbiersteuer in Kürze durch den massiven Anstieg der Zutatenkosten aufgrund des Klimachaos, das er weiterhin anheizt, zunichte gemacht wird?“

Ferguson gab zu, dass sie „immer noch vor diesem schrecklichen Fototermin bei Fourpure vor ein paar Jahren zurückschreckt“, wo Sunak und der ehemalige Premierminister Boris Johnson im Oktober 2021 ein Fotoshooting abhielten, bei dem sie Bierfässer schwenkten, um für eine Senkung des Zolls auf Fassbier zu werben. Sie erkannten jedoch nicht, dass die Fassgröße, die sie stolz vertraten, nicht für die Steuererleichterungen gemäß ihren Vorschlägen in Frage kommen würde – ein Fauxpas, der ihr mangelndes Verständnis für den Sektor zeigte.

Nicholls bestand jedoch darauf, dass Sunak auf den Handel gehört habe und dass die angesprochenen Themen „das zugrunde liegende positive Wachstumspotenzial für den Sektor – voraussichtlich sechsmal schneller wachsen als der Gesamtsektor in den nächsten fünf Jahren“ und die Chance, „anzutreiben.“ „Wir werden dazu beitragen, das reale Bruttoinlandsprodukt (BIP) zu steigern und auf dieser Grundlage Arbeitsplätze und Investitionen vor Ort zu schaffen.“

Nicholls erklärte jedoch, dass die Regierung der Branche helfen müsse, „zunächst die Kostenpreisinflation und insbesondere die Energiekrise zu überwinden“, und deutete an, dass „die Umsetzung der Ofgem-Reformen und die Ermutigung von Energieversorgern und Banken zu Neuverhandlungen und zur Bewältigung von Kostenproblemen beschleunigt werden würden.“ Das".

Der in Suffolk ansässige Produktionsleiter der Adnams Brewery, Fergus Fitzgerald, äußerte sich nüchtern zum Auftritt des Premierministers und sagte, er erkenne das Problem von beiden Seiten – die politische Gelegenheit, Licht auf einige der Veränderungen zu werfen, ebenso wie die zerzausten Federn unter ihnen der Bierindustrie.

Fitzgerald sagte gegenüber db: „Es gibt einige positive Schritte bei den Steueränderungen. Die Senkung der Biersteuer unter 3,4 % ABV ist willkommen und hat bessere Erfolgsaussichten als die gleiche Politik, die seit 2012 für Bier unter 2,8 % ABV verfolgt wird.“ Ebenso würden die meisten Brauereien den Grundsatz unterstützen, dass Fassbier in Kneipen weniger besteuert wird als Bier in Supermärkten. Wir können darüber diskutieren, ob dies besser mit einer Mehrwertsteuersenkung hätte erreicht werden können oder ob die derzeit höheren Kosten mit dem Wunsch nach einer Inflationsreduzierung vereinbar sind, aber die Einnahmen erhöht werden müssen.“

Er erklärte: „Was für keine Brauerei oder Kneipe hilfreich ist, ist das Bild, das gemalt wurde, dass Bier jetzt billiger sein wird.“ Dies ist nicht wahr, und obwohl die Kategorie der Biere mit einem Alkoholgehalt unter 3,4 % ABV aufgrund dieses ermäßigten Satzes wachsen könnte, ist sie derzeit nicht signifikant, und die Fassbiersteuer insgesamt wurde nicht gesenkt. Es ist still geblieben. Die Erwartung aufzubauen, dass die Preise jetzt sinken werden, ist für eine Branche, die bereits unter Druck steht, nicht hilfreich.“

Fitzgerald fügte hinzu, dass der Grund, warum alle so verärgert sind, darin liegt, dass „die aktuelle Positionierung den Eindruck erweckt, es gehe eher darum, positive Nachrichten für die Konservativen zu generieren, und nicht um die ehrliche, erwachsene Politik, die wir gerade brauchen“.

Doch auf die Frage, was die Branche als Reaktion darauf tun könnte, beharrte Fitzgerald: „Wir sollten immer wieder darauf hinweisen, wenn er sachlich falsch liegt, und die Realität gegen den Schein richten.“ Der wahre Druck auf Unternehmen. Aber eigentlich befinden wir uns jetzt in einem Wahlzyklus. Es wird also nicht enden, bis es eine neue Regierung gibt. Ich denke, die meisten Unternehmen wollen sich aus der Politik heraushalten, aber wir alle können Ungenauigkeiten anprangern.“

Um herauszufinden, was Sie über die Einzelheiten der Alkoholsteuerreform wissen müssen, lesen Sie hier mehr von db.