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Cycling Brews ist jetzt in De Pere geöffnet

Von Janelle Fisher

Herausgeber von City Pages

Sowohl für Fox River Trail-Reisende als auch für Bierliebhaber gibt es in De Pere ein neues Geschäft, das man sich nicht entgehen lassen sollte.

Cycling Brews, im Besitz und unter der Leitung von Josh Smits und Steve Beckett, feierte seine große Eröffnung erst vor drei Wochen, aber die beiden sagten, die Eröffnung eines Schankraums sei ein Traum, an dem sie schon viel länger gearbeitet hätten.

„Vor ein paar Jahren waren wir beim Brewing Projekt in Eau Claire und waren an diesem Tag in einigen Brauereien“, sagte Smits. „Wir schauten uns um und sagten: ‚Wir können das schaffen.‘ „Wir würden gerne so etwas starten.“ Wir wissen, dass wir kein Bier brauen können … also dachten wir: „Lasst uns eine Schankstube eröffnen.“ Von da an begann die Diskussion.“

Da sowohl Beckett als auch Smits ein Lymphom überlebt haben, sei es für Beckett eine leichte Entscheidung gewesen, den Schritt zu wagen und ihre Karriere im Gesundheitswesen und in der IT aufzugeben, um einer Leidenschaft nachzugehen.

„Wir waren uns beide einig, dass das Leben zu kurz ist, um einfach nicht das zu tun, was wir tun wollten“, sagte Beckett. „Das hat uns geholfen, das Risiko einzugehen. Wir haben uns als Krebsüberlebende gefragt: Was ist das Schlimmste, was zu diesem Zeitpunkt passieren kann? Also haben wir die Chance genutzt und bisher war alles gut.“

Smits fügte hinzu, dass die Unterstützung, die sie von ihren Familien erhielten, auch dazu beigetragen habe, dass sie das neue Geschäft wagen konnten.

„Unsere Frauen standen ebenfalls hinter uns und haben uns sehr geholfen“, sagte Smits. „Ohne ihre Unterstützung konnte diese Entscheidung nicht getroffen werden.“

Nachdem die Entscheidung gefallen war, einen Schankraum zu eröffnen, stand laut Smits als Erstes die Entscheidung, welche und wie viele Biere sie servieren würden, auf der Tagesordnung.

„Zuerst dachten wir: ‚Lasst uns alle lokalen Biere trinken‘“, sagte Smits. „Wir haben die 11 örtlichen Brauereien herausgefunden und dann kam die Frage: ‚Okay, wie viele Zapfhähne brauchen wir auf dieser Grundlage?‘ Wir begannen mit 22 – zwei Bieren aus jeder Brauerei. Und dann dachten wir: „Nun, Sie müssen Platz für andere Brauereien in Wisconsin haben.“ Und dann sprachen wir über Eindringlinge aus anderen Bundesstaaten und kamen schließlich auf 36.“

Die Zusammenarbeit mit den örtlichen Brauereien verlief reibungslos, sagte Smits.

„Die Brauereigemeinschaft war wirklich hilfreich“, sagte Smits. „Wir haben uns mit allen 11 Brauereien getroffen. Unser Plan besteht eher darin, sie hervorzuheben, als ihnen Geschäfte zu entziehen. Sie waren alle sehr aufgeschlossen.“

Als es darum ging, einen Standort zu finden, sagte Beckett, dass das Haus von Cycling Brews in 1109 Honey Court in De Pere „durch pures Glück“ gefunden wurde.

„Wir hatten zwei andere Standorte im Auge, die beide aufgrund von Bauarbeiten oder den damit verbundenen Kosten scheiterten“, sagte er. „Ich habe online nach anderen Gewerbeimmobilien gesucht und diese war einen Tag lang gelistet. Ich glaube, innerhalb einer Woche waren wir zum ersten Mal hier und gingen hindurch. Und wir waren uns beide einig, dass dies der richtige Ort sein würde … Wir hatten bautechnisch nicht viel zu tun. Wir haben ein paar Wände entfernt, ein paar Türen ausgefüllt und dann einfach alle Öffnungen fertiggestellt.“

Smits sagte, dass sich der Schankraum durch die Lage genau in der Mitte des Fox River Trail befindet, was ihn zu einem einfachen Haltepunkt für diejenigen macht, die ihn entlangfahren.

„Das Schöne ist, dass wir uns etwa auf halbem Weg zur Ledgestone Winery und etwa acht Meilen bis zur Innenstadt von Green Bay befinden und direkt am Wanderweg liegen“, sagte Smits. „Wir sind also ein schöner Zwischenstopp.“

Bei der Suche nach einem Namen für den Schankraum sagte Beckett, es sei sowohl ihm als auch Smits wichtig, die Nähe des Unternehmens zum Fox River Trail und den Radfahrern, die ihn nutzen, zu berücksichtigen.

„Wir wussten, dass wir so etwas wie Bikes and Brews wollten, aber das war bereits als Veranstaltungsname vorgesehen“, sagte Beckett. „Wir haben einfach weiter mit anderen Wörtern für Radfahren herumgespielt und uns für Radfahren entschieden.“

Von da an, so Beckett, habe der Name auch eine Rolle bei der Beeinflussung des Geschäftsmodells von Cycling Brews gespielt.

„Und als wir Cycling Brews hatten, beschlossen wir auch, dass wir, wenn wir diesen Namen haben wollen, die Biere durchgehen, die wir an den 36 Zapfhähnen haben“, sagte er. „Also keine Grundnahrungsmittel, keine Brauerei wird immer am selben Ort sein. Es ist einfach das, was wir bekommen, das werden wir anziehen.“

Um den Überblick über all diese Zapfhähne und die verschiedenen Biersorten zu behalten, die ein- und ausgewechselt werden, nutzt der Schankraum laut Smits eine neue Technologie – ein digitales Zapfsystem.

„Wir haben ein digitales Gießsystem“, sagte er. „Wir sind einer von derzeit zehn Orten in Wisconsin, die das haben. Die beiden nächstgelegenen Standorte sind Milwaukee und/oder Madison. Es verfolgt den Füllstand der Fässer und zeigt Ihnen die Art des Ausgießens, was es ist, wo die Brauerei herkommt ... Es gibt Ihnen Informationen und dann können wir, wenn ein Fass läuft, es ganz einfach austauschen, das nächste hineinfüllen und Mach weiter – roll weiter.

Dank des digitalen Ausgießsystems, so Beckett, sei es nicht nur für ihn und Smits, sondern auch für die Kunden einfacher, zu sehen, was verfügbar ist und was zur Neige geht.

Eine Auflistung der aktuell gezapften Biere und der jeweiligen Restmenge finden Sie auf der Website von Cycling Brew.

„Das System aktualisiert sich minutengenau mit der App, der Website und der Anzeigetafel“, sagte Beckett. „Es hängt alles zusammen.“

Noch nicht einmal einen Monat seit der Eröffnung von Cycling Brews sagte Beckett, dass das System auf die Probe gestellt wurde, da bereits mehr als drei Dutzend Fässer ausgetrunken und gegen neue Biere ausgetauscht wurden.

„In den drei Wochen, in denen wir geöffnet haben, haben wir 36 Fässer geworfen“, sagte Beckett. „Also im Grunde unser gesamtes Zapfsystem.“

Beckett und Smits sagten, dass das Geschäft seit der Eröffnung von Cycling Brews gut gelaufen sei, und merkten an, dass bald nicht nur Bier die Leute anziehen werde.

„Wir haben diesen Freitag unseren ersten musikalischen Auftritt – Matt Stillwell aus Tennessee wird hier sein“, sagte Smits. „Wir haben andere Veranstaltungen geplant und Dinge, über die wir gesprochen haben, und verschiedene Dinge, die wir im Laufe der Zeit integrieren werden, aber wir müssen erst einmal auf die Beine kommen, bevor wir anfangen, uns darauf einzulassen. Wir wurden schon oft nach Mug-Clubs gefragt. Sie haben uns nach Taschenveranstaltungen gefragt. Sie haben uns nach Trivia gefragt. Es sind alles Dinge, die wir tun wollen, wir müssen nur herausfinden, wie alles funktioniert.“